“联合国糖尿病日的前身是1991年由国际糖尿病联合会和世卫组织发起的"世界糖尿病日"，自1992年起在每年的11月14日举行庆祝活动。纪念Frederick Banting诞辰，他与Charles Best一起于1922年在发现胰岛素（用于拯救糖尿病患者生命的疗法）方面发挥了作用。+

2006年底联合国通过决议，从2007年起，将“世界糖尿病日"正式更名为"联合国糖尿病日”，将专家、学术行为上升为各国的政府行为，促使各国政府和社会各界加强对糖尿病的控制，减少糖尿病的危害。

确定联合国糖尿病日的意义在于要使世界所有国家加强对糖尿病的宣传教育、防治和监测，提高对糖尿病的认识，更加关心糖尿病患者的工作与生活，加强对糖尿病预防措施、治疗手段的研究，更好地为人类健康服务。